今年世界杯开幕式上负责开球的不是著名足球明星,而是一位瘫痪青年,他借助先进的机械外骨骼结构,成功开启了世界杯。
这套装置通过患者大脑意识活动性进行控制,大脑活动性由放置在患者头部的电极探测到,信号将无线传输至使用者携带的计算机系统上,再转换成机械动作。
传感器结合机械外骨骼结构,能够将触觉、温度和力量信息反馈至使用者,相关的信息可反馈在视频显示器或者振动电机上。
操纵外骨骼,就不像控制虚拟身体那么容易,因此涉及的技术和相关训练会复杂一些。最好的方法是把电极直接植入瘫痪患者的大脑中,控制机械假肢。
如果使用这种植入式电极方法,那么要把电极植入颅骨下的脑组织内。
运动皮层是大脑内负责产生运动指令的区域,它发出的指令通常会传递到脊髓,控制和协调肌肉活动,因此很多电极都会植入运动皮层。
要处理来自传感器的海量数据,我们还要为瘫痪患者专门研制新一代神经芯片。这些芯片与微电极一同植入患者大脑后,它们就可以提取出控制全身外骨骼所需要的初始运动指令。
在数字指令的驱动下,穿着外骨骼的患者会逐渐迈开步子,调节自身行进的速度,甚至可以屈膝、弯腰、爬楼梯。外骨骼的机电回路可以直接调整假肢的位置,不需要神经信号的参与。
美国国防部研究计划署投资五千万美元为地面部队开发外骨骼套装。这种可穿戴的机器人系统可以使士兵能够跑得更快、携带更重的武器以及跳过较大的障碍物。
美国宇航局的工程师们已经开发出了一种机器人外骨骼,可以在太空和地球实现两种用途。
2012年,中国浙江大学研究人员就开发出了一项用脑波来控制直升飞机的技术。研究人员称,通过带上EEG(脑电图)头盔,他们可以通过想“用力左转”来使飞机启动或着陆,通过想“左”使直升机顺时针旋转,想“右”使飞机前进,想“推”使飞机抬升。
美国军方科研人员将一个微型的电子芯片植入甲虫大脑,通过笔记本电脑成功实现无线遥控“间谍甲虫”。
今年年初,美国科研人员18日报告说,他们利用一只猴子的思想成功远程操控了另一只猴子的动作,这是首次在猴子身上实现了异体操控。实现了从生物体到电脑再到生物体的信息传递。
人与机械的融合是未来科学发展不可避免的结果。当人与机械深度融合后,人与机器人之间的界限也就慢慢消失了。人脑与电脑之间的交互成功无疑是科学技术的一大突破,未来人与机器之间的界限将变得非常模糊。